對環境造成放射性污染的人工污染源除了醫用射線源、核試驗產生的放射性沉降以及核能工業的各種放射性廢物外，還包括設有輻射源的各種裝置與設備等。醫用射線一般占人工污染源的94%，占所有射線總量的30%。因此，對醫用射線污染源的監控是放射性污染源監控的主體。核能工業包括核燃料的開采、反應堆的運行和輻照后燃料的回收等，在這些過程中都會產生放射性污染。在核能工業中放射性污染嚴重的是核燃料的再處理，核試驗造成的全球性污染為嚴重，尤其核試驗造成的放射性沉降，它通過土壤、植物、動物，后進入人體，從而危害健康。